软银远见基金投资地图初创企业Mapbox

　　美国地图创业企业Mapbox拿到1.64亿美元(约合人民币10.87亿元)融资。投资者包括大名鼎鼎的软银，软银此番投资来自于前不久公布的1000亿美元“远见基金”。

　　据华尔街日报报道称，软银公司把Mapbox作为自动驾驶汽车发展的重要地图软件。

　　Mapbox的客户名单里既有像IBM、通用电气这样的世界500强公司，也包括在共享出行领域风头正旺的Lyft，以及今年刚刚在美国上市的Snap。加上之前已经融到的6300万美元，Mapbox的总融资金额已经超过2.2亿美元。

　　包括Deepmap、Mapbox等在内的美国地图创业企业，紧紧抓住了无人驾驶汽车的发展浪潮。在资本力量的推动下，他们很有可能会迅速引领新一轮的全球地图发展风向。

　　相比之下，中国类似的地图创业企业仍迟迟不见踪影。

　　新一轮投资除了有软银投资以外，另外几家投资机构包括Foundry Group、DFJ Growth、DBL Partners、以及Thrive Capital。

　　在官方公告中，Mapbox表示将加大在无人驾驶汽车、增强现实和虚拟现实领域的投入，同时还会加快在国际市场的扩张，包括中国。

　　然而可以预见的是，作为一家美国地图企业，Mapbox在中国的发展将困难重重，谷歌地图和谷歌地球就是一个先例。国庆节前，美国政府也刚刚拒绝了中国地图企业四维图新对欧洲地图企业HERE的入股，原因是HERE在美国有运营实体。

　　业内人士称， Mapbox的地图数据来自于众包，包括像OpenStreetMap等。Mapbox的开源开发者队伍据称已经有90万人规模，这些开发者提供的数据也在实时地提升其软件的服务质量。

　　按照Mapbox的官方说法，其每天的采集量高达2亿英里的道路和地形数据，而使用者的身份是匿名的。

　　“每次人们使用Mapbox的时候，地图都会变得更加聪明。”Mapbox的创始人兼首席执行官埃里克·甘德森说，“到2020年年底之前，使用Mapbox软件的联网传感器，将会比整个汽车产业的联网传感器都要多。”

　　埃里克在2010年创立Mapbox，在此之前他曾经为赞比亚的疟疾爆发追踪进行过地图监测。

　　在对外宣传时，埃里克把Mapbox塑造为谷歌地图产品的有力竞争者，而且要比谷歌地图更为中立、可靠。谷歌自己也在研发无人驾驶汽车，这使得之前曾经采用其地图数据的企业例如Uber，放弃了与谷歌在地图数据方面的合作，并且开始大肆投入开发地图技术和产品。

　　“位置数据至关重要，即使在当今最令人兴奋的科学技术如智能交通、机器人、增强现实、虚拟现实等等，位置数据都必不可少。”软银投资顾问委员会的首席执行官拉基·米斯拉说。

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